No ano passado, os dois, por motivos diferentes, pouco entraram em campo. Antônio Carlos foi suplente e utilizado apenas nove vezes. Já Thiago Martins, que passou por uma cirurgia no joelho esquerdo, jogou 13 partidas – duas pelo Palmeiras e 11 pelo Bahia. Na atual temporada, eles jogaram em 11 das 12 partidas do Verdão no ano. Vida nova, elogios e até certa surpresa.



– Eu trabalhei muito para quando tivesse oportunidade agarrar e aproveitar da melhor maneira. Me surpreende porque achei que talvez nem ficaria no Palmeiras e hoje estou sendo escolhido para ser titular. Vou continuar trabalhando todos os dias para melhorar e continuar tendo essa sequência. Com ajuda dos meus companheiros fica tudo mais fácil – afirmou Thiago Martins, de 22 anos, no Verdão desde 2013.



– Não só eu e o Thiago, todo mundo está convencendo. Qualquer um dos zagueiros, quando entrar, vai dar a vida e segurar. O Edu está voltando, nem precisa falar dele. Sou fã. O cara que entrar ali vai abraçar e fazer o melhor pela equipe – disse Antônio Carlos, de 25 anos e que tem contrato até o fim do ano.





A pouca expectativa no início do ano fortaleceu a dupla, que mantém bom relacionamento dentro e fora de campo. Questionados sobre o perfil e os pontos fortes do companheiro, eles não poupam elogios.



– Não conhecia o Thiago, mas ele é um cara extremamente humilde e trabalhador. Por ser novo, acho que ele vai chegar longe. Como eu, almeja ir para Seleção. Não tenho uma palavra para defini-lo, mas é um cara que vai dar muito trabalho para muitos zagueiros – contou Antônio Carlos.



– Ele é muito família, brincalhão... Me espelho muito nele. É um pai de família que se dedica, a gente vê a felicidade dele por estar no Palmeiras. A cada dia estamos nos fechando, nos dedicando e ganhando entrosamento. Espero que a gente possa continuar essa dupla, melhorando a cada dia para ajudar o Palmeiras – acrescentou Thiago.



Para o duelo deste domingo, contra o Ituano, pela última rodada do Campeonato Paulista, Antônio Carlos pode ser poupado pela comissão técnica. Isso para evitar um possível desfalque no primeiro jogo das quartas de final, contra o Novorizontino – ele, Lucas Lima e Miguel Borja estão pendurados com dois cartões amarelos.



Thiago Martins é o titular do Palmeiras com mais tempo em campo em 2018 – ele atuou em 1.050 minutos na atual temporada. E, se depender do zagueiro, que quase deixou o clube durante a pré-temporada, esse número vai aumentar neste domingo.



– Quero jogar, pode ter certeza (risos). É muito importante estar em campo e ajudar meus companheiros.



– No começo do ano quase estava indo embora emprestado, mas o Roger falou para eu ficar. Deu tudo certo e agora estou colhendo os frutos. A cada dia vamos nos entrosando e conversando. Não só a zaga, a linha de quatro com os laterais, os volantes. A marcação começa com os nossos atacantes. Quanto mais eles ajudarem mais fácil fica lá atrás. Estamos aproveitando a oportunidade e respondendo a confiança de estar jogando – declarou o defensor.

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