A entrada em campo do Palmeiras no Pacaembu (Foto: Arte LANCE!)
Pioneiro e mais uma vez bem sucedido, essa era a imagem que o Palestra ostentava em 1934. Com a instalação do profissionalismo no futebol, o Palestra preparou-se, semeou e colheu.
Foi tricampeão paulista, campeão do primeiro torneio brasileiro de futebol profissional, o Rio-SP de 33: títulos conquistados após espetaculares vitórias sobre seus maiores oponentes.
Nem mesmo os mais otimistas acreditavam que a década seguinte poderia ser maior ainda que aquela que se encerrava, mas foi!
Com a inauguração do Pacaembu em 1940, o Palestra mostrou mais uma vez o preparo para os novos tempos.
A partir da conquista do torneio inaugural diante de seu maior rival, o Corinthians, e posterior vitória no Campeonato Paulista, porém, uma atitude administrativa da direção palestrina - na verdade atendendo à vontade da maioria dos demais times - criou a situação que apesar de aparentemente adversa foi a alavanca do definitivo crescimento.
O São Paulo F.C pretendeu arrendar o Pacaembu. Estabeleceu até tabela de preços para que os demais clubes o usassem. O Palestra foi contra e, se a ideia morreu, ali serviu para fomentar a campanha que levou o Alviverde à mudança de nome.
Em 1942, o cenário era de apreensão, Brasil em guerra contra os países do Eixo, um deles a Itália. Isso serviu para que forças oportunistas tentassem com que o Palestra perdesse seu patrimônio – adquirido com o suor de seus torcedores – e fosse eliminado do campeonato.
Numa noite de extrema tensão, os palestrinos, já não mais chamados de Palestra Itália – o nome havia sido mudados meses antes para Palestra de S. Paulo – após extenuantes trocas de argumentos com as autoridades, sem que conseguissem um acordo, decidem mudar de nome e alterar cargos na diretoria até então ocupados por italianos natos.
No momento que Mario Minervino brada "não nos querem Palestra, pois seremos Palmeiras e nascemos para ser campeões" o futebol brasileiro ganha uma nova dimensão.
No domingo seguinte, 20 de setembro, diante do mesmo São Paulo, o Palmeiras vence o jogo decisivo e torna-se campeão paulista no primeiro dia do novo nome. Pensaram que nos humilhariam, mas nos engrandeceram. Ali estava feita a histórica e famosa Arrancada Heróica.
OS NÚMEROS DO PALESTRA DE 1934 a 1943:
Vitórias: 239
Empates: 70
Derrotas: 72
Total de jogos: 381
O MUNDO NO PERÍODO
1935
O astro do rock Elvis Presley nasceu em 8 de janeiro. O tenor Luciano Pavarotti nasceu em 12 de outubro.
1937
O famoso sambista e cantor brasileiro Noel Rosa morreu em 4 de maio.
1939
A Segunda Guerra Mundial, que traria consequências à história do Palestra, teve início no dia 1º de setembro.
1940
Franklin Delano Roosevelt é reeleito presidente dos Estados Unidos.
1941
Durante a Segunda Guerra, a Alemanha de Adolf Hitler invadiu a URSS no dia 22 de junho daquele ano.
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