Não decidiu, mas ao fim e ao cabo impediu um quase desfecho do campeonato, o que de certa forma também é uma forma de decidir, diriam os sofistas. Pois bem. Nos ingressos esgotados, nos canhões de fogo que receberam a equipe no gramado, mesmo na chuva que servia para acalmar os nervos, mas sobretudo no desempenho avassalador dos primeiros minutos, ficava a impressão de que aquela era a noite da consagração prévia sonhada pelos botafoguenses -- os que viram Túlio e os que já ouviram falar. Nunca este Palmeiras foi tão soterrado, em termos técnicos, táticos e anímicos, quanto no primeiro tempo da partida que nada decidia, mas no fim indicaria muita coisa. Eduardo, Tchê Tchê e Júnior Santos marcaram o 3 a 0, que pareceu até econômico devido à superioridade alvinegra. O Botafogo descia ao vestiário sentindo-se, de forma legítima, campeão brasileiro.

Sucedem coisas nos vestiários que jamais saberemos. São segredos que se perdem escorrendo pelo ralo ou entre o rejunte perfeitamente milimétrico -- 90% da verdade no futebol está gravada apenas na memória dos azulejos. No caso da equipe de Abel Ferreira, no entanto, os segredos há muito tempo já caíram na boca do povo. Houve, obviamente, a interferência do técnico, que mudou mesmo não mudando, ajustando as peças que conhece como cartas de um tarô particular , mas o suficiente para alterar o rumo da noite e talvez subverter o andamento do campeonato. O segundo tempo reservava uma das maiores vitórias do Palmeiras de Abel Ferreira -- o time que já ganhou tudo de todas as formas adicionou um outro grau de estoicismo no currículo.

Sempre mastigando marimbondo e ocasionalmente gritando contra as nuvens, na coletiva de ontem o técnico palmeirense soltou uma sentença pesada como uma bigorna, precisa como fórmula matemática: "apenas uma equipe no Brasil poderia fazer o que o Palmeiras fez". A fortaleza mental fez a esquadra palestrina multicampeã e os títulos realimentaram essa mentalidade vencedora, formando um ciclo de virtude e crença inabalável que desafia qualquer cenário adverso. Que faz um garoto como Endrick, com toda a sabedoria instintiva dos seus 17 anos, misturar o espírito palmeirense aos hormônios da juventude para riscar com fogo o campo do Engenhão, em uma das grandes atuações individuais dos últimos tempos. A metáfora perfeita da capacidade de renovação dessa índole inabalável que nos últimos anos caracteriza quem veste a camisa verde.