"Estêvão já era chamado de Messinho, mas eu peguei pouco essa questão do Messi. No Cruzeiro, ele era tratado dessa forma. Mas assim como aconteceu com o Vitor Roque e outros atletas no qual eu tive o prazer de trabalhar, eu sempre fui muito rígido com essa questão (de comparação com astros). E cada um tem o seu perfil, cada um tem a sua maneira de trabalhar. E eu dizia isso para ele em algum momento. E tínhamos que fazer o Estêvão crescer como pessoa e como profissional", disse Mário Henrique, que foi técnico do atleta nas categorias de base do Cruzeiro.

Embora o treinador tentasse conter a euforia em relação a ele, sua qualidade era tanta, que Estêvão pulou várias gerações na base, e treinava contra meninos bem mais velhos. Ainda com 12 anos, ele fez trabalhos com meninos do sub-17 da Raposa. "O Estêvão estava na categoria sub-13 do Cruzeiro, e estava em um processo de negociação relacionado à permanência dele. E aí me chamaram um dia, na época o Gustavo Ferreira era o diretor executivo e me disse que ele estaria treinando com a categoria sub-17 para estar mais presente no clube, para ter uma rotina relacionada um pouco mais voltada para as ações profissionais. E naquele momento foi muito bacana receber aquele feedback, aquela proposta e trabalhar com um atleta da categoria bem inferior."

Estêvão ficou no Cruzeiro até 2021, após ter o nome envolvido em denúncias contra a gestão do presidente Wagner Pires de Sá, em 2019, de que o clube estaria cedendo percentual de direitos econômicos de uma criança, o que é proibido pela Fifa e pelo Estatuto da Criança e do Adolescente. Com isso, ele assinou com o Palmeiras, que provavelmente o negociará em breve com o Chelsea por incríveis 64 milhões de euros (R$ 369 milhões na cotação atual).

Próximos jogos do Palmeiras:

Atlético-MG (F) - 17/06, 21h30 (de Brasília) - Brasileirão

Red Bull Bragantino (C) - 20/06, 21h30 (de Brasília) - Brasileirão

Juventude (C) - 23/06, 18h30 (de Brasília) - Brasileirão