Mas, para muitos, precisar se reinventar em uma função diferente pode ser algo ruim para a carreira. Não para Gabriel Menino. O camisa 25 do Verdão vê a oportunidade de se provar em um novo setor como uma “carta na manga” em um elenco que ficará maior, mais qualificado e disputado no segundo semestre do ano. Em entrevista ao GE, Gabriel Menino disse: “Precisava de uns jogos para me firmar na equipe titular, tive uma conversa com o Weverton (antes do jogo contra o Bragantino), de que ia ter a chance como titular, mas como ponta esquerda. Era difícil, porque nunca tinha jogado ali. Ele falou: ‘desfruta, irmão. Dá o seu melhor, independente de tudo’”.

“E eu quero jogar, jogador precisa ter sequência e, se for bem ali, é uma nova posição que o Abel pode contar comigo e tenho oportunidade de ajudar a equipe. E tenho mais uma ‘carta na manga’, onde precisar, dou conta do recado”, completou o camisa 25 do Verdão. Ainda escalado teoricamente como ponta esquerda, Gabriel Menino joga mais por dentro, como um meia que auxilia na construção de jogo. Em sua carreira, atuou na maior parte das vezes como volante pelo lado direito ou até mesmo lateral-direito.

Após a lesão de Zé Rafael, voltou a ser volante, mas ainda pelo lado esquerdo e com liberdade para atacar. “O Lázaro se machucou e depois teve o Red Bull (Bragantino). Voltamos de viagem, dormimos, no outro dia treinei e o Abel me chamou de canto, já rindo. Disse que tinha uma nova missão e uma nova posição para você. Eu já estava esperando (risos)”, comentou. “No lado esquerdo, posso ir onde quiser. Tenho que dar superioridade, fazer 2 contra 1, 3 contra 2. Com mais liberdade, eu fico rodando na frente, e ele (Abel) me deixou livre em campo para tomar as melhores decisões, dar superioridade ao time, ficar perto do Rony, do Veiga, do Flaco, para termos mais ações de gols e matar logo o jogo, como foi quinta”, afirmou Gabriel.

A chance em uma nova função traz ainda a necessidade de se adaptar. Ainda mais pela grande disputa na sua posição, que tem Aníbal Moreno como grande nome, além de Zé e Richard Ríos, que vivem bons momentos e logo estarão de volta à disposição. Além disso, a chegada de novidades podem colocar Gabriel Menino no final da lista de importância caso não aproveite as oportunidades. Com Lázaro voltando de lesão, ainda têm Felipe Anderson e Maurício, que podem estrear contra o Botafogo, na próxima quarta-feira (17).

Mesmo podendo ter a titularidade em risco, o camisa 25 valoriza a força do elenco alviverde. “Gostei muito do Felipe (Anderson) nos treinos, ele jogou muito tempo fora, é muito bom ver os atletas de fora no Brasil, eles têm a dinâmica mais rápida, dois toques, não dá para tocar. O Maurício conheço da base, o Giay é jovem ainda, como nós, tem muito a aprender. É um elenco recheado, a disputa aumenta, mas aumenta a competitividade com outras equipes, quando um sair, o outro dá conta do recado. Já temos entrosamento com bons e novos reforços chegando. Temos tudo para trilhar um caminho bom”, afirmou.