Era o fim do último flerte alviverde com o pentacampeão mundial. Em nenhuma das tentativas anteriores, porém, o acerto ficou tão próximo. O Palmeiras chegou a depositar R$ 600 na Federação Mineira de Futebol para fazer a transferência da documentação do jogador horas antes antes de a negociação melar. Ronaldinho havia deixado o Atlético-MG um mês antes, encerrando uma passagem de duas temporadas. Livre no mercado, o meia de 34 anos de idade entrou na mira do Verdão, à época em um momento conturbado.

O clube comemorava o aniversário de 100 anos na 16ª colocação do Brasileiro, a primeira fora da zona de rebaixamento. Lutou até a última rodada para não cair e terminou o campeonato na mesma 16ª posição, com apenas 40 pontos em 38 jogos. Sem o mesmo poderio financeiro atual, o Palmeiras passou dias tentando um acordo com Assis, irmão e empresário de Ronaldinho Gaúcho.