A mudança de status de Veiga para reserva passa pelo momento do meia - novamente em baixa -, mas também pelo movimento do Verdão na janela de transferências do segundo semestre. Segunda contratação mais cara da história do Palmeiras, Maurício chegou buscando espaço, virou titular nos últimos dois jogos - no lugar de Veiga - e marcou gols em ambos, vencendo Cuiabá e Athletico-PR. Coloca-se como concorrente direto pela vaga e com condições de conquistá-la.

A mudança de cenário existe porque por muito tempo Veiga foi um dos poucos do time titular a não ter "sombra" no elenco. Mantinha-se na escalação até quando estava mal e não à toa que, em janeiro, Abel formulou uma lista de quatro reforços desejados e, entre eles, citou: "um meia-atacante para a função de Veiga." Não deu certo para o início do ano.

Quando enfim ganhou descanso - e mais espaço pela direita, com a saída de Endrick -, Veiga até conseguiu recuperar parte de seu melhor desempenho. O bom momento do time, aliás, passou pela recuperação dele no meio do ano, ditando o ritmo do time na sequência de cinco vitórias seguidas no Brasileiro - contra Criciúma, Vasco, Atlético-MG, Bragantino e Juventude. Mas isso não se manteve para o restante do ano.

Ainda que com bons números em 2024, com 11 gols e sete assistências em 45 jogos, ele está longe de seu ritmo usual e agora com um extenso jejum: são 11 partidas sem marcar e 13 sem dar assistências. Sua última participação decisiva foi há quase dois meses, com o gol na vitória sobre o Atlético-GO, por 3 a 1, em 11 de julho.

O mau desempenho nas eliminações do Palmeiras nas oitavas da Copa do Brasil e da Libertadores terminaram sendo "a gota d’água", somada ao fato de que agora o meia tem um concorrente direto: Maurício. Colocar o camisa 23 em sequência no banco de reservas é algo que só tinha acontecido com Abel no início de 2021, quando o técnico preservou os titulares depois de uma temporada cheia de jogos.

Agora, a pausa para a data Fifa dá a ambos os meias tempo para se preparar para uma disputa de posição no meio que há muito não é vista no Palmeiras. Bom para o time, atletas e ao treinador, que enfim tem nova munição para sonhar com o tri brasileiro.