Os dois têm relação conturbada, desde junho do ano passado, quando o jogador pediu para deixar o clube, acertou verbalmente com o Cruzeiro e chegou até a ser anunciado nas redes sociais da equipe mineira. Entretanto, Dudu recuou, pressionado por amigos e integrantes da organizada Mancha Alviverde. Leila Pereira, porém, não aceitou. A presidente afirmou que o jogador já estaria vendido, se dependesse dela, e que a história do atleta no Palmeiras já havia acabado. Antes de sair, em dezembro, Dudu publicou indiretas à mandatária, enaltecendo o antecessor, Maurício Galiotte. A tensão cresceu a partir da segunda semana de janeiro. Sem ser perguntada sobre Dudu, Leila fez repetidas críticas ao jogador no evento de apresentação da nova patrocinadora alviverde, afirmando que ele saiu "pela porta dos fundos".

O cruzeirense respondeu no Instagram, com fotos de troféus conquistados no Palmeiras e um xingamento. Desde então, a mulher de Dudu, Caroline Campos, também criticou Leila. O jogador também voltou a falar, até mesmo cometendo uma gafe ao dizer que a mandatária era "mais falsa que nota de R$ 2?. O assunto não voltou a ser mencionado por nenhum dos dois.