O Santos investirá 2,5 milhões de euros por Zé Rafael, mas o contrato prevê uma cláusula que rescinde o acordo caso o jogador não se recupere dentro do prazo estipulado pelos departamentos médicos de ambos os clubes. Dessa forma, o clube paulista não tem pressa em contar com o meio-campista em campo.

O presidente do Santos, Marcelo Teixeira, afirmou que o prazo para a definição da situação de Zé Rafael é de aproximadamente dois meses e meio, totalizando três meses. Se a recuperação for bem-sucedida, o jogador fará parte do elenco do Santos. Caso contrário, o negócio será cancelado, e Zé Rafael permanecerá no Palmeiras.