O Palmeiras conheceu na noite de segunda-feira o caminho que percorrerá em busca do sonhado tetra na Libertadores de 2025: Sporting Cristal, do Peru; Bolívar, da Bolívia; e Cerro Porteño, do Paraguai. Nada inédito para o Verdão. Pela frente, contudo, terá a altitude de La Paz e o clube marcado pelo caso de racismo contra Luighi no Sub-20. Na saída da sede da entidade, inclusive, o vice do Palmeiras , Paulo Buosi, conversou com membros da diretoria do Cerro . O Verdão estreia diante do Sporting Cristal, no Peru, em data a ser divulgada pela Conmebol nesta segunda-feira. A fase de grupos da competição acontece entre 2 de abril a 28 de maio.
O Bolívar se destaca mais pelas condições geográficas do que pela qualidade técnica. É onde o Palmeiras enfrentará também a famosa altitude de La Paz, cenário em que há dificuldade respiratória e por vezes exige a montagem de um planejamento específico para minimizar a mudança. O Hernando Siles, utilizado pelo clube, é o estádio em maior altitude nesta edição da Libertadores, a 3.637 metros do nível do mar, muito acima do Olímpico Atahualpa, do El Nacional, em Quito, por exemplo. Em termos técnicos, porém, o time está sob o comando do argentino Flavio Robatto, avançou até as oitavas na última Libertadores, caindo para o Flamengo, e é o atual campeão da Liga Boliviana, de 2024. A temporada de 2025 no país só começa em 30 de março.
A equipe comandada pelo argentino Guillermo Farré é a atual vice-campeã da Liga Peruana, conquistada pelo Universitário, e faz uma campanha modesta neste início de temporada, aparecendo em oitavo lugar no torneio nacional após cinco partidas: duas vitórias, um empate e duas derrotas. Na Libertadores, porém, mesmo sendo o clube peruano com mais participações, somente desenhou uma campanha histórica como vice-campeã em 1997 e desde então não conseguiu mais se mostrar como ameaça. Na última edição, por exemplo, caiu ainda na pré-Libertadores. Dos três adversários sorteados, é o que menos enfrentou o Palmeiras .
É velho conhecido, com 15 confrontos ao longo da história, bom retrospecto alviverde e um detalhe a mais em 2025: o Cerro foi denunciado pelo Palmeiras à Conmebol pelo episódio de racismo contra Luighi na Libertadores Sub-20. A presidente Leila Pereira pediu a exclusão do clube da competição, portões fechados e multa máxima de 400 mil dólares, mas a Conmebol aplicou portões fechados, multa mínima de 50 mil dólares e uma postagem de conscientização nas redes sociais. Leila, pela decisão, não compareceu ao evento. O Cerro conta atualmente com o goleiro Gatito Fernández, ex-Botafogo, como um dos líderes, e é um clube acostumado a disputar a Libertadores, sendo quarto colocado em seis edições - entre 1973 e 2011 -, ainda que sem nunca ter conquistado o título.