O Cerro Porteño divulgou nota na noite desta quarta-feira, após o sorteio que colocou o time paraguaio no grupo do Palmeiras na Conmebol Libertadores. O clube promete ações para coibir atos discriminatórios em seu estádio "como sempre fez". O posicionamento vem depois de Luighi, jogador do Verdão, ter sofrido racismo de um torcedor do Cerro, no encontro entre as equipes na Libertadores sub-20. Desde então, o Palmeiras tem cobrado posições firmes da Conmebol e punições ao time paraguaio. No sorteio realizado segunda-feira, o vice-presidente Paulo Buosi teve uma conversa com diretores do Cerro e reforçou o pedido por ações práticas contra o racismo.
Após o ato contra Luighi, o Palmeiras pediu aplicação de multa máxima - 400 mil dólares, por reincidência -, portões fechados na Libertadores Sub-20 como punição preventiva e a exclusão do Cerro Porteño da competição. A Conmebol, porém, determinou multa mínima - de 50 mil dólares -, portões fechados na Libertadores Sub-20, com o time já eliminado em campo, e a postagem de uma mensagem de conscientização, que está tomada de comentários racistas por parte da torcida do Cerro.
Como reação à punição considerada branda demais, Leila Pereira não viajou ao Paraguai acompanhar ao sorteio dos grupos da Libertadores. O vice-presidente Paulo Buosi foi o representante do Palmeiras. Alejandro Domínguez, presidente da Conmebol, deu uma declaração que repercutiu mal no evento. O dirigente respondeu que a Libertadores sem times brasileiros seria impossível, como Tarzan sem Chita, seu macaco de estimação. Ele se retratou após isso. Leila Pereira, presidente do Palmeiras, criticou a fala, definida por ela como desastrosa.
Palmeiras e Cerro Porteño se enfrentarão nos dias 9 de abril, no Allianz Parque, e 7 de maio, no Paraguai.
Veja a nota oficial do Cerro Porteño O Clube Cerro Porteño informa que, após o resultado do sorteio da fase de grupos correspondente à Copa Libertadores, que resultou na disputa entre nossa instituição e a SE Palmeiras no mesmo grupo, e, à luz dos últimos acontecimentos, desejamos manifestar à opinião pública o que vem a seguir: 1. Certamente, é uma realidade que o flagelo da discriminação e da violência está profundamente enraizado na sociedade, não só na América Latina, mas em todo o mundo. Esses comportamentos incompreensíveis são levados para diversas áreas, como o futebol, mas não têm origem nem nascem aí. 2. O Cerro Porteño, conforme prometido, tem realizado diversas tarefas de investigação junto de instituições do Estado e de sensibilização dos torcedores, em consequência de acontecimentos de conhecimento público. 3. Em relação aos eventos desportivos que o Clube Cerro Porteño irá realizar como mandante nesta próxima fase, comprometemo-nos a tomar absolutamente todas as medidas de segurança e prevenção para garantir o desenvolvimento pacífico, sem violência ou atos discriminatórios de qualquer tipo, como sempre fizemos. 4. Pela nossa parte, manifestamos publicamente a nossa preocupação com os inúmeros comentários nas redes sociais e declarações noutros meios de comunicação, que só resultarão no agravamento do ânimo dos torcedores. 5. Por este motivo, apelamos por contenção e prudência, aos torcedores em geral, bem como os dirigentes das instituições desportivas, a comportarem-se de acordo com a regulamentação em vigor, bem como de acordo com as regras básicas de convivência, com o desejo de alcançar eventos desportivos pacíficos entre todos, dentro e fora do campo de jogo. 6. A conduta dos dirigentes dos clubes deve servir de exemplo para os seus torcedores, demonstrando assim moderação e respeito mútuo. 7. Acreditamos firmemente que é nosso dever trabalharmos juntos como clubes desportivos que somos, com o desejo de sensibilizar a opinião pública e aplicar os mecanismos pertinentes para retirar do futebol todo o tipo de comportamento discriminatório, todo o tipo de comportamento agressivo e violento, enfim, todo o tipo de comportamento que produza desunião entre as pessoas. Por tudo isto, estamos disponíveis para dialogar com os nossos pares num quadro de decoro, cortesia e respeito recíproco. Do Club Cerro Porteño reafirmamos o nosso compromisso inabalável em promover o futebol com respeito dentro e fora do campo, sem qualquer tipo de violência.