Com isso, surge a questão: quando Paulinho terá condições de brigar pela titularidade no Palmeiras? Afinal, ninguém em teoria paga 18 milhões de euros em um jogador para ficar no banco de reservas... Segundo apurou a ESPN no Paraguai, isso ainda vai levar algum tempo. No momento, o atacante está na fase 4 da recuperação física. Neste estágio, ele está liberado para atuar, mas sempre com controle de carga tanto nas partidas quanto nos treinamentos. Não à toa, ele está jogando por no máximo 30 minutos. Foi assim contra Bahia (28 minutos), Ceará (23) e Vasco (30), assim como nos 27 contra o Cerro Porteño.

A expectativa é que ele alcance em breve a fase 5, que prevê liberação sem restrições – ou seja, sem as “amarras” do controle de carga. Apesar de sua boa evolução, ainda não há um prazo certo para que isso ocorra. Em entrevista à ESPN após a partida em Assunção, o atleta disse que brigará pela titularidade “no momento certo”.

“Ainda estamos na fase 4, que é o que a gente chama de liberado, com controle de carga, tanto em treinos quanto em jogos. Eu estou na espera do professor (Abel Ferreira) e do departamento médico também... Mas estou paciente e tranquilo”, afirmou. “No momento certo, a gente vai iniciar um jogo (como titular). Mas, independentemente de atuar como titular ou reserva, eu vou sempre estar entrando para produzir e pontuar de alguma forma, seja fazendo gols ou dando assistências, como foi hoje”, completou.

Até o momento, Paulinho fez seis jogos pelo Verdão, com um total de 136 minutos jogados em todas as competições. Ele ainda não registrou gols, mas conseguiu sua primeira assistência contra o Cerro, originando a jogada que resultou no gol de Vitor Roque nos minutos finais da partida contra o Cerro Porteño.

Próximos jogos do Palmeiras

São Paulo (C) - 11/05, 17h30 (de Brasília) - Brasileirão

Bolívar (C) - 15/05, 19h (de Brasília) - CONMEBOL Libertadores

Red Bull Bragantino (F) - 18/05, 18h30 (de Brasília) - Brasileirão