Gallardo, conhecido como “Muñeco”, não deixou de confrontar Matonte ainda no campo, apontando especificamente para o pênalti marcado aos 43 minutos do segundo tempo, quando Acuña derrubou Facundo Torres e também recebeu cartão vermelho. Até o momento do pênalti, o jogo estava empatado em 1 a 1, e o treinador ficou indignado com as decisões do árbitro. “O árbitro não soube como conduzir a partida naquele momento”, manifestou Gallardo, acrescentando que ele não estava em posição de ver o lance claramente.

O técnico argumentou que as decisões de Matonte tiveram um impacto significativo no momento crucial da partida, sugerindo que o árbitro “sentiu a pressão desde o primeiro tempo”. Ele lamentou que, por causa da arbitragem e da confusão que se instalou, a equipe acabou entregando vantagem ao adversário. “Os gols sofridos no final são indesculpáveis, dado o equilíbrio do jogo”, ponderou.

A partida foi eletrizante desde o início, com o River Plate abrindo o placar logo nos primeiros minutos através do atacante Salas, deixando a torcida palmeirense apreensiva. Porém, na volta do intervalo, Vitor Roque, que já havia se destacado na partida anterior, conseguiu empatar para o Palmeiras. Nos minutos finais, Flaco López virou o placar com uma cobrança de pênalti e selou a vitória com um gol espetacular, em um movimento “à la Messi”.

Com essa vitória, o Palmeiras aumentou sua vantagem sobre o River Plate nas competições continentais, eliminando o rival pela terceira vez na história da Libertadores, tendo já feito isso em 1999 e 2020. Em ambas as ocasiões, o clube do Palestra Itália acabou levantando o troféu. Essa também foi a segunda vez em que o técnico Abel Ferreira saiu vitorioso em um duelo contra Gallardo, que estava à frente do River Plate há cinco anos.

O próximo desafio do Palmeiras será contra o vencedor do confronto entre São Paulo e LDU, que se enfrentarão no Morumbi. No jogo de ida, os equatorianos venceram por 2 a 1.

Próximos jogos do Palmeiras incluem:

• Bahia (F) - 28/09, 16h (de Brasília) - Campeonato Brasileiro
• Vasco (C) - 01/10, 19h (de Brasília) - Campeonato Brasileiro
• São Paulo (F) - 05/10, 16h (de Brasília) - Campeonato Brasileiro

O River Plate, por sua vez, se prepara para enfrentar:

• Deportivo Riestra (C) - 28/09, 18h (de Brasília) - Campeonato Argentino
• Racing (N) - 02/10, 17h (de Brasília) - Copa Argentina
• Rosario Central (F) - 05/10, 17h (de Brasília) - Campeonato Argentino