No último sábado, a equipe sub-16 do Palmeiras fez uma viagem de 137 quilômetros até Cosmópolis, onde enfrentou o Guarani em um ambiente carregado de incertezas em relação ao ocorrido com os atletas mais velhos. Há duas semanas, o clube divulgou que o elenco sub-17 não participaria mais da competição, sem entrar em detalhes acerca das razões dessa decisão.

No Estádio Thelmo de Almeida, o Palmeiras começou a partida sob o comando de Hamilton Mendes, já que a comissão técnica titular, liderada por Artur Itiro, não pôde comparecer. O time iniciou o jogo com Audo; Samuel, Guilherme Lira, Isaac Leocadio e Thiago; Niakson, Ruan Yago e Thauan; Ícaro, Gustavo Froldi e Eduardo. Mesmo com uma diferença de idade e tamanho, a equipe palmeirense se mostrou competitiva e garantiu a vitória por 3 a 1.

Dentre os destaques do jogo, o atacante Ícaro e o zagueiro Guilherme Lira se mostraram familiarizados com o adversário. O jovem Eduardo, autor do segundo gol e com apenas 15 anos, atrai atenção de clubes europeus e está prestes a assinar um contrato profissional com o Palmeiras, que inclui uma cláusula de rescisão de 100 milhões de euros.

O clima nas arquibancadas evidenciou uma atenção constante sobre a base do Palmeiras, com a presença de empresários e olheiros. Um incidente ocorreu quando um deles comemorou um dos gols, gerando um "climão" que levou à sua retirada por seguranças após discussões com torcedores do Guarani. Para evitar conflitos entre torcidas, a Federação Paulista estabeleceu a norma de permitir apenas torcidas únicas para esses jogos.

Os representantes do Palmeiras que estavam nas arquibancadas eram apenas membros da equipe de scout, responsáveis por analisar e documentar o desempenho dos atletas. Ao serem questionados sobre o afastamento do sub-17, eles confirmaram a situação, mas não forneceram detalhes sobre suas motivações, afirmando que a decisão partiu das autoridades do clube. Essa cautela reflete uma estratégia do Palmeiras de focar na disputa do mata-mata, evitando distrações externas.

Apesar dos desafios, a diretoria enfatiza a importância da formação dos atletas, passando uma mensagem de que os valores coletivos devem prevalecer sobre os interesses individuais. João Paulo Sampaio, coordenador da base alviverde, ressaltou a intenção do clube de promover um ambiente onde os valores sociais estejam acima dos interesses pessoais de atletas, funcionários e até mesmo familiares.

O jogo de volta das quartas de final do Paulistão Sub-17 ocorrerá no próximo sábado no CT da base do Palmeiras, onde a equipe terá o apoio da torcida local.