De acordo com Felipe Melo, a possibilidade de jogar pelo clube alvinegro surgiu quando ainda defendia a Inter de Milão. Um empresário apresentou a ele um projeto do Corinthians, o que despertou seu interesse em atuar na capital paulista pela primeira vez. "Achei o plano interessante, perguntei como funcionaria, mas depois disso ninguém mais me procurou. Foi na virada de 2016 para 2017", recordou o ex-jogador. Sem avanços nas tratativas com o Corinthians, o futuro de Felipe Melo começou a tomar uma nova direção quando ele retornou ao Brasil. Foi nesse período que Alexandre Mattos, na época diretor de futebol do Palmeiras, entrou em contato com ele para apresentar um projeto do clube alviverde. A proposta fez com que Felipe Melo reconsiderasse seu futuro.

"Naquele momento, a Inter queria renovar comigo, o Zanetti gostava muito de mim. Mas eu tinha o desejo de voltar ao Brasil, conquistar títulos importantes e deixar um legado. Quando o Mattos me ligou, senti que poderia realizar esse sonho", disse o ex-volante. A decisão final de Felipe Melo foi tomada após uma visita à Academia de Futebol. "Quando conheci o CT, me apaixonei. Falei comigo mesmo: é aqui que quero jogar. Foi amor à primeira vista", lembrou. A escolha por se juntar ao Palmeiras marcou o início de um ciclo vitorioso e memorável na carreira de Felipe Melo.

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