Após uma temporada de 2025 recheada de altos investimentos, que ultrapassaram R$ 700 milhões, as expectativas foram frustradas. O treinador português agora se vê cercado por incertezas e pressões que não podem mais ser ignoradas. O ano passado representa um marco de ruptura para o Palmeiras: com um elenco mais caro e profundo do que nunca, Abel não conseguiu fazer essa ‘fartura’ se traduzir em desempenho efetivo em campo.

O clube amargou três vices — no Campeonato Paulista, no Brasileirão e na Libertadores — e continuou a apresentar quedas técnicas em momentos decisivos, especialmente em confrontos diretos da parte de cima da tabela. O futebol, antes vibrante e competitivo, transformou-se em um jogo previsível, caracterizado por jogadas longas e escassas soluções coletivas. O time se desmoronou na reta final da temporada e foi incapaz de encontrar saídas criativas.

As eliminações de 2024 foram minimizadas com o discurso de que “não se pode vencer sempre”, mas essa narrativa perdeu força em 2025. O Palmeiras trouxe reforços de peso, como Paulinho, Andreas Pereira e Vitor Roque, todos respaldados pela comissão técnica, criando um ambiente propício para que Abel pudesse reiniciar um ciclo vencedor. No entanto, o retorno em campo foi aquém das expectativas criadas.

A final da Libertadores evidenciou um claro esgotamento das ideias: o Palmeiras não acertou um único chute no gol do Flamengo e, como em outras ocasiões, recorreu improvisos, como colocar Gustavo Gómez na linha de frente. A falta de variação tática e as estratégias desesperadas não podem ser ignoradas em análises dessa temporada desastrosa.

Individualmente, os pilares da equipe também apresentaram desempenho abaixo do esperado. Jogadores como Piquerez, Murilo, Aníbal Moreno, Raphael Veiga e Maurício, que outrora sustentaram o projeto, em 2025 mostraram um declínio técnico. Para muitos, isso reflete um modelo esgotado e decisões erradas por parte da comissão técnica. Embora Abel tenha alcançado três finais e uma participação destacada no Mundial de Clubes, isso não foi suficiente para encobrir a frustração generalizada.

A percepção entre a torcida e a crítica é que o Palmeiras não apenas estagnou, mas perdeu competitividade, especialmente em jogos decisivos. Com isso, 2026 se torna um ano crucial para Abel Ferreira. Sem os troféus do passado para lhe conferir margem de manobra, e com um elenco melhorado, a cobrança sobre seu trabalho será intensa. O clube ambiciona não apenas chegar a finais, mas efetivamente conquistá-las.

Iniciando em janeiro, Abel não terá mais espaço para justificativas externas. O desempenho da equipe, suas escolhas táticas, o progresso dos reforços e sua capacidade de extrair o melhor de um time talentoso estarão diretamente atrelados à sua liderança — e somente à sua. O português, que fez história em sua passagem pela equipe, agora precisa provar que ainda possui a capacidade de levar o Palmeiras ao topo novamente.

A torcida, por sua vez, deixou claro que não aceitará outra temporada marcada por frustrações, onde o segundo lugar ou discursos sobre o valor do "processo" sejam suficientes. O teto de tolerância caiu, e 2026 promete ser um ano de intenso escrutínio sobre tudo que o Alviverde se tornou sob a orientação de Abel. Para continuar sendo protagonista, o treinador terá de reencontrar o futebol que o elevou e reinventar um Palmeiras que, pela primeira vez, exige mais do que sempre exigiu dele.