Quem passar hoje pelo tradicional Estádio Metropolitano Roberto Meléndez, em Barranquilla, encontrará tratores e toneladas de concreto onde antes brilhava o gramado. O cenário de demolição explica por que a estreia do Palmeiras na Conmebol Libertadores 2026, nesta quarta-feira (8), foi transferida para o Estádio Olímpico Jaime Morón León, em Cartagena, a cerca de 133km da sede original do Junior Barranquilla.
O Motivo: A Final da Sul-Americana
A mudança drástica na logística do Grupo F ocorre porque o Metropolitano foi escolhido para sediar a final da Copa Sul-Americana 2026. Para receber o evento, o Governo de Barranquilla iniciou em janeiro uma reforma orçada em 45 milhões de dólares (aproximadamente R$ 231,3 milhões).
Raio-X da Reforma: O Novo Metropolitano
O investimento visa transformar o estádio em um dos mais modernos da América Latina, com previsão de entrega para novembro deste ano. Confira as principais mudanças:
Aumento de Capacidade: O estádio passará de 45.994 para 60 mil espectadores fixos (chegando a 75 mil em dias de shows).
Fim da Pista de Atletismo: As arquibancadas serão estendidas até a beira do campo, aproximando a torcida do gramado.
Gramado Híbrido: Seguindo o modelo da Neo Química Arena, o novo campo será uma mistura de grama natural e sintética. Para isso, o solo foi escavado em 4 metros de profundidade.
Tecnologia e Conforto: Instalação de uma tira de LED de 500 metros no topo do estádio, dois novos telões gigantes e reforma completa de vestiários e banheiros.
Museu e Lazer: Construção de restaurantes e um museu dedicado à história do Junior Barranquilla e da Seleção Colombiana.
Impacto na Estreia e Logística Alviverde
Com a casa em obras, o Junior Barranquilla precisou se deslocar por duas horas de ônibus até Cartagena. O Palmeiras, por sua vez, adotou uma estratégia de viagem fragmentada: após vencer o Bahia em Salvador, a delegação embarcou em voo fretado diretamente para Cartagena, chegando na noite de segunda-feira.
O Estádio Jaime Morón León:
Apesar de ser menor que o Metropolitano, o estádio em Cartagena promete um clima de caldeirão. A ânsia do público local por ver o Palmeiras de Abel Ferreira fez com que os ingressos para o setor ocidental esgotassem ainda no final de semana.
Curiosidade da Obra:
Enquanto o interior do estádio é escavado, o Governo utiliza o estacionamento para a pré-montagem de 237 peças pré-fabricadas. Vigas e estruturas estão sendo armadas fora do campo para agilizar a finalização assim que o novo desenho das arquibancadas estiver pronto.
O Palmeiras inicia sua caminhada rumo ao "Tetra" em um cenário atípico, mas ciente de que a organização tática precisará superar não apenas o adversário, mas também a atmosfera vibrante de uma cidade que respira a oportunidade de sediar um dos maiores duelos do continente.
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