O atual cenário surge em virtude da pior campanha do clube nas fases de grupos desde 2016, quando o Palmeiras não alcançou a liderança de seu grupo pela primeira vez em seis edições. No entanto, o rival paraguaio é o mesmo que impediu a equipe paulistana de seguir em primeiro lugar, terminando a fase de grupos com dois pontos a mais.

O histórico recente entre as duas equipes adiciona uma camada de rivalidade ao confronto. O Cerro Porteño venceu o Palmeiras por 1 a 0 em São Paulo no dia 21 de maio, interrompendo uma invencibilidade de cinco partidas do Verdão em casa na Libertadores. O gol decisivo de Vegetti foi crucial para a situação do grupo F, contribuindo para o desfecho complicado da fase preliminar.

Abel Ferreira, que já levou o Palmeiras a três finais de Libertadores, reconhece a importância de reverter a situação após a eliminação na semifinal do ano passado. A pressão é considerável, uma vez que a conquista do tetracampeonato é o objetivo primordial da temporada, e o confronto contra o Cerro oferece uma chance de vingança e recuperação.

A equipe tem se mostrado forte em casa, perdendo apenas uma de suas 16 partidas em mata-matas da Libertadores sob o comando de Abel. Nos últimos embates eliminatórios, o Palmeiras se destaca com desempenhos robustos como mandante, registrando múltiplas vitórias por margens amplas, o que é vital para erguer a moral da equipe antes do duelo de volta no Paraguai.

Abel, enfatizando a necessidade de adaptação tática, alerta seus jogadores para que estejam preparados para um adversário defensivo e oportunista. O técnico exige uma abordagem focada e uma leitura de jogo eficiente, visando a abertura do placar o quanto antes para controlar o andamento da partida.

Com o planejamento claro e a ambição de trazer o troféu continental para a gestão da presidente Leila Pereira, o Palmeiras se prepara para este confronto crucial. Caso avance para as quartas de final, o próximo adversário será o vencedor do duelo entre Mirassol e LDU, mantendo viva a esperança de um novo título em 2026.

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