O treino tático na manhã desta terça-feira (18) na Academia de Futebol selou os últimos ajustes da equipe e coloca as escolhas de Abel Ferreira totalmente em jogo. O Palmeiras confirma o encerramento da sua preparação antes do embarque para o Paraguai, onde enfrenta o Cerro Porteño nesta quarta-feira, às 19h (de Brasília), no Estádio La Nueva Olla — em confronto que vale vaga direta nas quartas de final da Conmebol Libertadores após o empate em 1 a 1 no Allianz Parque.
A montagem do setor central reage ao desfalque forçado de Andreas Pereira, expulso no duelo de ida em São Paulo. O técnico português contesta qualquer perda de intensidade na marcação e admite duas alternativas distintas para a vaga: escalar Lucas Evangelista para manter a dinâmica habitual de passe ou acionar o uruguaio Emiliano Martínez, escolha mais conservadora que soltaria Marlon Freitas para infiltrações ofensivas.
— A necessidade de buscar a vaga fora de casa nos desafia a encontrar o encaixe perfeito entre solidez defensiva e contundência no ataque. A comissão técnica admite a complexidade de substituir uma peça do nível do Andreas, mas o tamanho do Palmeiras nos cobra protagonismo em mata-matas dessa exigência. Não há nenhum acordo travado sobre o onze inicial; vamos analisar o comportamento físico e a estratégia do adversário até momentos antes de entrar em campo — dispara o ambiente de bastidores da Academia de Futebol.
No setor ofensivo, um novo impasse agita os planos alviverdes: Vitor Roque vinha iniciando as últimas partidas, mas Mauricio pede passagem e pode ganhar a vaga para atuar ao lado de Arias e Flaco López. Na defesa, Alexander Barboza está recuperado de um trauma e retoma seu lugar na linha de três zagueiros ao lado de Murilo e Gustavo Gómez. Khellven também voltou a ser relacionado após lesão na coxa, mas Allan tem tudo para seguir na ala direita.
Por outro lado, o atacante Paulinho segue em transição física após problema muscular e foi vetado da viagem. Com isso, o provável Palmeiras tem: Carlos Miguel; Murilo, Gustavo Gómez e Barboza; Marlon Freitas, Lucas Evangelista (Emiliano Martínez), Allan e Piquerez; Arias, Mauricio (Vitor Roque) e Flaco López.
Cientes de que o confronto no Paraguai exige concentração máxima nas jogadas de bola parada — exaustivamente ensaiadas nesta manhã —, diretoria e torcida cobram autoridade para avançar. O Palmeiras confirma voo fretado para o início da tarde desta terça-feira rumo a Assunção focado em garantir a classificação nos 90 minutos.
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