Nos últimos 20 anos, só 2 times que foram 1ºs na fase de grupos conquistaram a Libertadores

Atlético-MG e River Plate: únicos campeões da fase de grupo que conquistaram a Libertadores



Para muitos, ser o melhor primeiro colocado geral na fase de grupos da Libertadores pode significar um maior favoritismo para levantar a taça da principal competição das Américas. Os números e a história recente, entretanto, entram em cena para provar exatamente o contrário.



Desde 1995, ano em que o Grêmio se sagrou campeão, apenas dois times conseguiram manter o bom rendimento da primeira fase até o final do torneio e chegaram ao lugar mais alto do continente: River Plate e Atlético-MG.



Primeiro colocado do grupo 5 em 1996, que tinha San Lorenzo, Minervén e Caracas - o primeiro da Argentina e os dois últimos da Venezuela - o time de Monumental de Nuñez teve quatro vitórias e apenas dois empates no seis jogos disputados. Isso o qualificou a chegar às oitavas de final como principal equipe da Libertadores.



Depois de passar por Peñarol, San Lorenzo mais uma vez e Universidad, do Chile, nas fases seguintes, o River chegou à finalíssima contra o América de Cali, da Colômbia, que desclassificara o Grêmio na semi. Após derrota em Cali por 1 a 0 e vitória por 2 a 0 em seus domínios, ergueu o troféu pela segunda vez em sua história.





Ronaldinho, Tardelli e Jô: o trio atleticano em 2013



O feito iria se repetir apenas 17 anos depois, em 2013, agora tendo o Atlético-MG como protagonista do começo ao fim. O atleticanos se lembram bem e podem, mais do que ninguém, explicar as dificuldades pelas quais o time do então técnico Cuca passou até o último segundo de Libertadores da América.



Depois de passar sem sustos pelo grupo 3, que tinha São Paulo, Arsenal de Sarandí, da Argentina, e The Strongest, da Bolívia, e fazer 15 pontos - cinco vitórias e uma derrota -, o Atlético teve apenas as oitavas de final para respirar aliviado. Foram duas vitórias no reencontro com a equipe tricolor paulista, pior segundo colocado na oportunidade. A partir das quartas de final apenas classificações suadas, contra Tijuana, do México, Newell's, da Argentina, e a conquista nos pênaltis ante o Olímpia, do Paraguai.





Cevallos defendeu pênalti de Washington em 2008



Além de Atlético-MG e River Plate, apenas o Fluminense, em 2008, chegou à final sob essas condições nos últimos 20 anos. Classificado com 13 pontos - quatro vitórias, um empate e uma derrota - no grupo 8, só foi melhor que o Flamengo entre os primeiros da fase de grupo pelo saldo de gols - oito contra cinco. Na final, perdeu traumaticamente para a LDU, do Equador, nos pênaltis, em pleno Maracanã.



Na edição atual, o Boca Juniors garantiu a primeira posição geral da fase anterior ao mata-mata. O time argentino está com 18 pontos, 100% de aproveitamento, após seis vitórias nas seis partidas disputadas. Números que podem ir por água abaixo logo nas oitavas de final, já que enfrenta seu eterno rival River Plate em dois jogos eliminatórios. Cabe agora aos xeneizes cumprirem a missão e justificarem seu favoritismo.



Confira abaixo os melhores primeiros colocados da fase de grupos, os campeões e os vice-campeões da Libertadores nos últimos 20 anos:



1995

Melhor da fase de grupos: Cerro Porteño-PAR

Campeão: Grêmio

Vice: Atlético Nacional-COL



1996

Melhor da fase de grupos: River Plate-ARG

Campeão: River Plate-ARG

Vice: América de Cali-COL



1997

Melhor da fase de grupos: Colo-Colo-CHI

Campeão: Cruzeiro

Vice: Sporting Cristal-PER



1998

Melhor da fase de grupos: River Plate-ARG

Campeão: Vasco

Vice: Barcelona-EQU



1999

Melhor da fase de grupos: Corinthians

Campeão: Palmeiras

Vice: Deportivo Cali



2000

Melhor da fase de grupos: América de Cali-COL

Campeão: Boca Juniors-ARG

Vice: Palmeiras



2001

Melhor da fase de grupos: Vasco

Campeão: Boca Juniors-ARG

Vice: Cruz Azul-MEX



2002

Melhor da fase de grupos: América-MEX

Campeão: Olimpia-PAR

Vice: São Caetano



2003

Melhor da fase de grupos: Corinthians

Campeão: Boca Juniors-ARG

Vice: Santos



2004

Melhor da fase de grupos: Santos

Campeão: Once Caldas-COL

Vice: Boca Juniors-ARG



2005

Melhor da fase de grupos: River Plate-ARG

Campeão: São Paulo

Vice: Atlético-PR



2006

Melhor da fase de grupos: Vélez Sarsfield-ARG

Campeão: Internacional

Vice: São Paulo



2007

Melhor da fase de grupos: Santos

Campeão: Boca Juniors-ARG

Vice: Grêmio



2008

Melhor da fase de grupos: Fluminense

Campeão: LDU-EQU

Vice: Fluminense



2009

Melhor da fase de grupos: Grêmio

Campeão: Estudiantes

Vice: Cruzeiro



2010

Melhor da fase de grupos: Corinthians

Campeão: Internacional

Vice: Chivas Guadalajara-MEX



2011

Melhor da fase de grupos: Cruzeiro

Campeão: Santos

Vice: Peñarol-URU



2012

Melhor da fase de grupos: Fluminense

Campeão: Corinthians

Vice: Boca Juniors-ARG



2013

Melhor da fase de grupos: Atlético-MG

Campeão: Atlético-MG

Vice: Olimpia-PAR



2014

Melhor da fase de grupos: Vélez Sarsfield-ARG

Campeão: San Lorenzo-ARG

Vice: Nacional-PAR

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