Fracasso na Libertadores e Brasileiro equilibrado turbinam Copa do Brasil

Torneio mata-mata nacional pode virar obsessão de clubes



Após 21 rodadas, Palmeiras, Atlético-MG, Corinthians, Flamengo, Santos e Grêmio brigam ponto a ponto para irem à próxima Libertadores da América. Com uma diferença tão pequena entre o líder e o sexto colocado do Campeonato Brasileiro, nenhum desses clubes poderá abrir mão da Copa do Brasil, cujas oitavas de finais se iniciam nesta quarta-feira.



Apenas cinco pontos separam atualmente a equipe alviverde da tricolor gaúcha. Vale lembrar, porém, que os gremistas possuem uma partida por jogar, contra o Botafogo, no dia 4 de setembro, e podem transformar a vantagem palmeirense para o sexto em quatro pontos caso vençam ou mesmo empatem.



Uma sequência ou até um resultado ruim podem tirar os postulantes à vaga na competição continental do G-4 ao final do Nacional. Por isso, a competição mata-mata ganha muito mais importância até ao primeiro colocado que no ano passado, por exemplo.



Em 2015, na 19ª rodada, o Corinthians tinha nove pontos de vantagem para o quinto lugar, Palmeiras, no período em que se iniciaram as oitavas e, por isso, até preferiu dar maior atenção ao Brasileiro. Após perder para o rival Santos no jogo de ida por 2 a 0, o então técnico Tite optou por escalar uma equipe mista na volta - sofreu novo revés, desta vez por 2 a 1 e acabou eliminado.



No final do ano, o clube alvinegro mostrou que a preferência pelo Brasileirão deu resultado e acabou se consagrando campeão nacional com incríveis 81 pontos, 12 a mais que o vice Atlético-MG.



Em 2014, no ano anterior, o Cruzeiro já estava dez pontos à frente do quinto colocado Fluminense na 17ª rodada, e ficar de fora da Libertadores-2015 seria quase impossível. Mesmo assim, os celestes "jogaram sério" foram até a final da Copa do Brasil, mas acabaram derrotados para seus grandes rivais no Mineirão. O título brasileiro, entretanto, já estava garantido.



Já na temporada de 2013, a primeira com o atual formato, com a entrada dos times que jogam Libertadores a partir das oitavas, a diferença de pontos do líder Botafogo para o quinto colocado Atlético-PR era de cinco pontos na 15ª jornada do Brasileiro.



Mas, àquela oportunidade, o Atlético-MG entrou nas oitavas de final com vaga garantida na Libertadores de 2014, já que tinha sido campeão da competição continental no primeiro semestre. Agora, nenhum clube brasileiro tem vaga garantida na Libertadores.



O Flamengo, eliminado pelo Fortaleza na Copa do Brasil, vai tentar vaga ganhando a Copa Sul-Americana. E já deixou claro que não vai priorizar apenas um competição, focando tanto no Brasileiro quanto no torneio internacional.



A Copa do Brasil ainda será importante para outros grandes que não estão tão bem no Campeonato Brasileiro, como são os casos de Internacional, Botafogo, Fluminense, Cruzeiro e até mesmo o Vasco, que joga atualmente a segunda divisão nacional.



Nesta quarta-feira, a ESPN Brasil transmite AO VIVO e in loco a partida de ida das oitavas da Copa do Brasil entre São Paulo e Juventude, no Morumbi, a partir das 21h (de Brasília).



* Diferença para o sexto colocado pode chegar a quatro pontos apenas, em caso de vitória ou empate do Grêmio no jogo a disputar.