No imaginário dos desconfiados, pairava a dúvida de como o treinador retornaria depois de um ciclo de quase três anos praticamente esquecido (mas campeão e ídolo) na China. Qual era seu nível de conhecimento do futebol brasileiro atual? Seria o Felipão do 7 a 1, dos altos e baixos de 2012? De 2002, de 99?



No coração dos esperançosos, pairava o sentimento de que se tratava, sim, da escolha certa. De um técnico vencedor, com história no Palmeiras, talvez o único capaz de devolver ao time uma identidade que vinha se perdendo entre tantas trocas de comando.



Felipão conheceu elenco em Belo Horizonte, no começo de agosto — Foto: Cesar Greco/Ag. Palmeiras Felipão conheceu elenco em Belo Horizonte, no começo de agosto — Foto: Cesar Greco/Ag. Palmeiras

Felipão conheceu elenco em Belo Horizonte, no começo de agosto — Foto: Cesar Greco/Ag. Palmeiras



Três meses e meio depois de chegar de van à concentração em Belo Horizonte e estrear com um fraquíssimo empate sem gol, o resultado da campanha sob comando de Felipão é inquestionável.



O treinador deu segurança defensiva à equipe, que se dividiu em três frentes até novembro, caiu nas semifinais da Copa do Brasil e da Libertadores, mas surpreendeu no Brasileirão.

Antes da estreia contra o América-MG, o Palmeiras tinha 26 pontos (oito a menos do que o então líder Flamengo), em sexto lugar. Passadas 19 rodadas, está na liderança, cinco pontos acima justamente do Flamengo.



"Sozinho", se fosse um time, Felipão estaria à frente do Corinthians. Uma arrancada histórica, tal qual o recorde de 20 jogos de invencibilidade da equipe.



– Só coroa se nós formos campeões. Se não formos campeões, não adianta nada, 20, 21, 22, tem que ganhar e ser campeão – disse o técnico, depois do empate com o Paraná, que manteve a vantagem na liderança.



A conta para ser campeão nesta quarta-feira é vencer o América-MG, a partir das 21h45, e torcer para Flamengo e Internacional não ganharem seus jogos. Para os matemáticos, as chances de título até o fim do campeonato são de 95%. Para muito torcedor, de 100%. Incluindo muitos daqueles que, 108 dias atrás, faziam parte do time dos desconfiados.



Veja as informações do Palmeiras para enfrentar o América-MG:



Local: arena do Palmeiras, em São Paulo

Data e horário: quarta-feira, às 21h45 (de Brasília)

Escalação provável: Weverton, Mayke, Luan, Gustavo Gómez e Victor Luis (Diogo Barbosa); Thiago Santos (Felipe Melo), Bruno Henrique e Moisés; Willian, Dudu e Borja

Desfalque: Gustavo Scarpa (suspenso)

Pendurados: Diogo Barbosa, Lucas Lima, Borja, Edu Dracena, Marcos Rocha, Antônio Carlos, Thiago Santos, Hyoran, Jailson e Willian

Arbitragem: Paulo Roberto Alves Junior (PR) apita a partida, auxiliado por Luciano Roggenbaum (PR) e Luiz Souza Santos Renesto (PR)

Transmissão: TV Globo para SP (com Cleber Machado, Casagrande, Caio Ribeiro e Paulo César Oliveira) e Premiere (com Milton Leite e Wagner Vilaron)

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