Formado na base do Peñarol, ele tentou carreira na Espanha em 2017 e 2018. Sem muito destaque e carente de mais oportunidades, decidiu aceitar proposta do Godoy Cruz, rival do Verdão nas oitavas de final da Libertadores de 2019.

– Estive em Lorca, uma equipe que estava na Segunda Divisão (do Campeonato Espanhol), e não fomos tão bem, não conseguimos manter o clube na categoria. Estive apenas seis meses e depois fui para o Valencia B, onde tive oportunidade de somar minutos e alternar bastante, mas depois teve a oportunidade de o Godoy Cruz comprar 50% dos meus direitos, aí voltei para a América do Sul – afirmou o uruguaio, em entrevista recente ao jornal El País.

Na Argentina, um episódio triste marcou a vida de Merentiel. Dupla de ataque com Morro Garcia, inclusive nas partidas contra o time na época dirigido por Felipão, o atacante admite que o falecimento do companheiro foi um choque.

Em 2021, aos 30 anos, Garcia foi encontrado morto, em caso que foi investigado como suicídio.

– Foi muito chocante porque ele me recebeu em Mendoza, me tratou como um irmão e me doeu muito o que aconteceu – relembrou o atacante, autor da assistência do último gol marcado por Morro Garcia.

Em setembro de 2020, o Defensa y Justicia anunciou a contratação de Merentiel inicialmente por empréstimo. Ele fez parte do grupo comandado por Hernan Crespo no título da Sul-Americana de 2020 e, com Sebastian Beccacece, da equipe que conquistou a Recopa no ano passado.

Antes mais presente entre os reservas, o uruguaio passou a ter regularidade na temporada passada, quando marcou 16 gols em 57 partidas e foi alvo do River Plate de Marcelo Gallardo.

– No Defensa, foi quase um ano em que não somei muitos minutos, mas esperei minha oportunidade, um dia ela chegou e tentei aproveitar. Foi contra o Talleres (outubro de 2021) que marquei aqueles dois golos e não saí mais da equipe. Era isso que precisava encontrar: ganhar minutos para ter confiança.

– Este é meu melhor momento desde que estou jogando na Primeira, me sinto muito confortável. A equipe joga muito bem, e isso me faz ir bem também. É um trabalho em equipe, quando vamos aos jogos tem uma conexão de todo o grupo que nos faz ir bem – contou, em entrevista publicada em março.

Nesta temporada, Merentiel marcou nove gols em 19 partidas. Ele chega ao Verdão por US$ 1,5 milhão (cerca de R$ 7,4 milhões) e com contrato até o fim de junho de 2026.


Palmeiras, Miguel Merentiel

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